Los conceptos (del latín conceptus^[1]​) «son las unidades más básicas de toda forma de conocimiento humano»;^[2]​ por medio de las cuales comprendemos las experiencias. Son captaciones de la realidad (realismo) o, por contrario, construcciones o autoproyecciones mentales (constructivismo o idealismo), que surgen por medio de la abstracción de las esencias inteligibles o por la integración en clases o categorías, que agrupan nuestros nuevos conocimientos y nuestras nuevas experiencias con los conocimientos y experiencias almacenados en la memoria.^[3]​

Se considera una unidad cognitiva de significado; un contenido mental que a veces se define como una «unidad del conocimiento».